Preguntas frecuentes: primer día de vida del pollito

Antes de distribuir el lote, revisa: reflejo (se para en 3 segundos al ponerlo de espalda), ojos limpios y abiertos, ombligo cerrado y limpio, patas sin corvejones rojos ni dedos deformados, pico limpio con narinas cerradas, abdomen blando y maleable, plumón seco y brillante, y uniformidad de tamaño entre pollitos. Un pollito de mala calidad nunca alcanza el peso objetivo, así que conviene revisar antes de soltar el lote en la criadora, no después.

Es un método rápido para evaluar la calidad del pollito de un día, desarrollado por Pas Reform a partir del método Tona. Evalúa 5 categorías —reflejo, ombligo, corvejones, pico y abdomen— y cada una puntúa 2 si está normal o 1 si hay defecto, dando un rango de 5 a 10 por pollito.

Se calcula el promedio de una muestra de 30 a 50 pollitos por lote; una eclosión aceptable debería promediar 9.0 o más. Es fácil de enseñar al personal de la incubadora y sirve para monitorear el proceso de incubación, no solo al pollito individual.

Entre 40 y 40.8°C, medida a las 2 a 3 horas de la llegada. Sobre 41.1°C indica que pasó demasiado calor durante el transporte; bajo 38°C indica frío. Si el 10% del lote llega con temperatura cloacal de 37°C, ese grupo no sobrevive. Medir la temperatura corporal es más confiable que solo observar el comportamiento del lote, sobre todo si hay dudas sobre el transporte.

Dos mediciones distintas: la temperatura del suelo debe estar cerca de 30°C, y la del aire a la altura del pollito entre 33 y 35°C. Existe además un índice de temperatura efectiva que combina humedad relativa y temperatura real: RH + °C debería ser aproximadamente 90 más la edad en semanas. Si ese índice supera lo esperado, hay que ventilar más — un galpón húmedo se siente más caliente de lo que marca el termómetro solo.

Su distribución en el piso lo dice todo. Repartidos de manera uniforme con algo de espacio libre bajo la fuente de calor: temperatura correcta. Agrupados en puntos específicos y poco activos: frío. Evitando zonas particulares del galpón: corrientes de aire. Tumbados con las alas extendidas y jadeando: demasiado calor o exceso de CO₂. Revisar la distribución del lote varias veces al día en la primera semana es más rápido que confiar solo en el termómetro.

El pollito recién eclosionado está húmedo, y el enfriamiento evaporativo puede bajarle la temperatura corporal por debajo de 30°C. Su termorregulación no está completa: alcanza el nivel adulto recién a las 3 semanas, y hasta entonces depende del calor externo y del apiñamiento con otros pollitos. Por eso un pollito que pasa frío en las primeras horas rara vez se recupera del todo — la ventana en que más necesita ese calor coincide con el arranque.

Sobre 3.500 ppm se considera ventilación insuficiente. Como referencia práctica en terreno: si una persona siente jaqueca dentro del galpón en menos de 5 minutos, es señal de CO₂ elevado y hay que aumentar la ventilación de inmediato. El exceso de CO₂ se puede confundir con exceso de calor porque los pollitos reaccionan de forma parecida (tumbados, alas extendidas, jadeando), así que conviene revisar ambos factores juntos.

En la fase de inicio (0 a 6 semanas) el alimento debe presentarse en migaja de 1 a 3 mm, con menos de 10% de finos. La migaja impide que el pollito seleccione componentes de la dieta, algo importante porque a esta edad el pico y la molleja todavía no manejan partícula gruesa. Mantener la migaja más allá de esta fase reduce el largo del intestino y el tamaño de la molleja, órganos que se terminan de construir en la recría.